Das Fegefeuer.

Zweiter Gesang.

1 Der Dichter nimmt auf dem Runde der Erde vier Punkte an, deren Meridian, seiner Voraussetzung nach, gleich weit von einander entfernt ist: Jerusalem, den Ebro, den Berg der Läuterung und den Ganges. Die Entfernung des einen Meridians von dem andern beträgt 90 Grade, dergestalt, daß Jerusalem und der Berg des Fegefeuers 180 Grade, oder um die ganze Hälfte des Erdumfangs, von einander entfernt liegen, mit anderen Worten: daß die Bewohner beider Punkte Gegenfüßler sind. Diesen beiden Punkte haben einen Horizont, d. h. dieselbe Gränze ihres Gesichtskreises, daher, wenn für Jerusalem die Sonne im Westen diese Gränze überschreitet, d. h. untergeht, sie für den Berg des Fegefeuers im Osten aufgeht. Die beiden anderen Punkte, der Ganges und Ebro, liegen zwischen ihnen, gegenseitig von sich um 180 Grade, von Jerusalem und dem Fegefeuer-Berge aber um 90 Grade entfernt, welche die Sonne in sechs Stunden durchläuft. Wenn also die Sonne für den Meridian von Jerusalem dem westlichen Horizonte nahe steht, ist sie für den Berg des Fegefeuers im Begriff aufzugehen. Dann verschwindet hier das Weiß und Roth der jungen Morgenröthe und macht dem hohen Gelb Platz, welches dem Aufgange der Sonne vorausgeht. Am Ganges aber, 90 Grad ostwärts, ist sie schon seit sechs Stunden untergegangen. Dort ist's also eben jetzt volle Nacht. Die Nacht aber bringt im Anfange des Frühlings das Gestirn der Waage mit sich, in welchem die Sonne sechs Monate später, zu Anfange des Herbstes, aufgeht. Zu dieser Zeit nimmt die Nacht zu, die Waage aber entgeht den Händen derselben, weil sie mit der Sonne bei Tage am Himmel steht.

16 Der Dichter wünscht das Licht (den Engel, der eben erscheint) mehr zu sehen, weil er dann der Seligkeit gewiß sein kann. Diesen Sinn hat die Stelle, mögen wir nun in dem Engel allegorisch die edlen, uns zur Seligkeit leitenden Entschließungen, oder ohne Allegorie die Diener des göttlichen Willens erkennen, welche die Seelen nach dem Tode zur Läuterung führen.

22 Der hellste Glanz ist der des Angesichts, und dieser wird zuerst erkennbar, dann zeigt sich das lichte Weiß der beiden Flügel, und zuletzt das des Gewandes.

46 Der Anfang des schönen 114ten Psalmen, welchen die Leser nachlesen mögen. Sie werden leicht erkennen, wie herrlich dieser Psalm auf die Seelen angewandt ist, welche, gerettet aus der Sclaverei der Erde, der Freiheit zuziehen.[114. Psalm: Als Israel zog aus Ägypten, / Jacobs Stamm aus dem fremden Volk: / Da wurde Juda sein Heiligtum, / Israel sein Reich. / Das Meer sah es und floh, / der Jordan wandte rückwärts sein Lauf. / Die Berge hüpften den Widdern gleich, / wie junge Lämmer die Hügel. / Was ist dir Meer, daß du fliehst? / Jordan, was wendest du rückwärts den Lauf? / Ihr Berge, was hüpfet ihr gleich den Widdern, / wie junge Lämmer, ihr Hügel? / Erde, erhebe von dem Anblick des Herrn, / vor Jacobs Gott, / vor seinem heiligen Antlitz! / Der den Felsen gewandelt zum Weiher, / zur strömenden Quellen den Stein. (Herder Bibel-Ausgabe 1978)]

49 Der christliche Glaube und die christliche Sittenlehre sind es, die uns am sichersten zur moralischen Freiheit leiten. Auf sie verweiset der Engel die Seelen, indem er auf sie das Zeichen des Kreuzes macht.

56 Der Steinbock ist vom Widder 90 Grade westlich entfernt, und steht also, wenn die Sonne im letztern aufgeht, beim Anfang derselben in der Mittagshöhe.

60 Wir haben im zweiten Gesange der Hölle gesehen, daß der Dichter nur zögernd und zweifelnd auf Virgils Zureden sich entschloß, die verhängnißvolle Reise zu unternehmen und sich zuvörderst die Erkenntniß der Sünde zu verschaffen. Im zehnten Verse dieses Gesanges zeigt sich bei Dante und Virgil gleiche Unschlüssigkeit, denn die Vernunft selbst findet es schwerer, sich von der Sünde zu läutern, als sie zu erkennen. Gleiche Ungewißheit zeigen nun die eben ankommenden Seelen bei der Neuheit des Zustandes, in welchem sie sich befinden.

70 Noch zu Dante's Zeiten sollen die Friedensboten nach alter Sitte mit dem Oelzweige in der Hand erschienen sein. An Gelegenheit, dergleichen Boten zu sehen, konnte es dem Volke damals nicht fehlen.

79 Ueber die Gestaltung der Seelen vergleiche Anmerk. zur Hölle Ges. 3 V. 34 und Ges. 6 V. 35.

86 Der hier erscheinende Schatten ist Casella, ein trefflicher Sänger und Tondichter, des Dichters Lehrer in der Musik und ihm innig befreundet. Er hatte mehrere von Dante's Canzonen in Musik gesetzt. (S. Einleitung.)

93 Casella soll am Anfange des von Bonifaz im Jahre 1300 veranstalteten Jubelfestes umgekommen sein. Der Dichter, der seine Reise am Anfange des Frühlings macht, fragte daher, warum er drei Monate später hierher komme, indem er diese Zwischenzeit zwischen dem Tode und dem Beginn der Läuterung für verloren hält. Wo und wie die Seelen in dieser Zeit sich befinden, ist nicht näher angegeben.

103 Den Ausfluß der Tiber hält der Dichter für den Ort, wo die zur Seligkeit bestimmten Seelen eingeschifft werden, um sich zuvörderst im Fegefeuer zu läutern. Die Verdammten dagegen stürzen unmittelbar nach dem Tode zu ihrem Straforte hinab. Hiermit ist die Vermittelung der Kirche zwischen Gott und den zur Seligkeit bestimmten Seelen angedeutet.

112 Die Liebe etc. Amor, che nella mente mi ragiona - der Anfang einer wunderschönen Canzone des Dante.

119 Den ehrenhaften Alten. Den Cato.

120 Indem wir aus einem sittlichen Zustande in den andern übergehen, vermögen wir den, welchen wir verlassen, mit seinen Gewohnheiten, Neigungen und Erinnerungen nicht sofort zu vergessen. So sucht Dante in seinem neuen Streben noch Trost und Stärkung in Casella's Gesang, und Casella ist sehr bereit, ihm diesen Trost in der Uebung der geliebten Kunst zu gewähren. Aber Cato, der selbst Marcia's sich nicht mehr erinnern mag (s. Ges. 1 V. 85), schilt sie ob dieser eitlen Lust und treibt sie dem Ziele zu.

124 Wenn ein Schwarm Tauben sich auf dem Felde niederläßt, sieht man sie erst mit dem ihnen eigenthümlichen, an Stolz erinnernden Nicken des Kopfes girrend umherlaufen. Bald aber suchen sie still und ruhig die Körner im Stoppelfelde, bis sie, wenn irgend etwas sie erschreckt, sämmtlich jählings emporfliegen. Man erkennt bei allen aus der gewöhnlichen Natur entnommenen Gleichnissen, wie genau der Dichter die Erscheinungen derselben bis zur kleinsten beobachtet hat.